Под объектами охраны окружающей среды понимаются её составные части, находящиеся в экологической взаимосвязи, отношения по использованию и охране которых урегулированы правом.

(ст.4) Охране от загрязнения, порчи, повреждения, истощения,разрушения на территории Российской Федерации и республик в составе Российской Федерации подлежат:

•      естественные экологические системы, озоновый слой атмосферы;

•      земля, ее недра,  поверхностные и  подземные воды, атмосферный воздух, леса  и иная растительность,  животный мир,  микроорганизмы,генетический фонд, природные ландшафты.

Закон РФ "Об охране окружающей природной среды" (ст.4) гласит, что все охраняемые законом объекты земной природы подразделяются на три категории : интегрированные, дифференцированные и особо охраняемые.

К интегрированным относится окружающая природная среда ;

к дифференцированным - отдельные природные объекты(земля, недра, воды, леса, иная растительность, атмосферный воздух, животный мир, генетический фонд, природные ландшафты) ;

остальные объекты - особо охраняемые.

Особой  охране подлежат государственные природные заповедники,  природные  заказники,  национальные  природные   парки,памятники природы, редкие  или находящиеся под угрозой  исчезновения виды растений и животных и места их обитания.