Санкт-Петербург - один из самых молодых среди крупнейших городов Европы. Он был основан 27 мая 1703 года российским императором Петром I.

В 1712-1917 годах город являлся столицей Российской империи и служил центром нововведений и перемен в России. Здесь произошли три революции (1905-1907 гг., Февральская буржуазно-демократическая революция 1917 г., Великая Октябрьская социалистическая революция 1917 г.).

Тяжелые испытания выпали на его долю в годы гражданской (1917-1922 гг.) и особенно Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. (900 дней блокады, голод, разруха).

Значительный след в культурной истории России оставили зодчие и художники, создавшие знаменитые на весь мир архитектурные ансамбли Петербурга: комплекс Петропавловской крепости, Александро-Невскую Лавру, Смольный, Стрелку Васильевского острова со зданиями Биржи и 12 коллегий, Дворцовую площадь с Зимним Дворцом, Арку Главного штаба и Александровскую колонну, площадь Декабристов и Медный всадник, Исаакиевский собор и многие другие памятники и сооружения.

В городе сконцентрированы десятки учреждений культуры: музеи (73), профессиональные театры (51), общедоступные библиотеки (358), выставочные (6) и концертные (8) залы.

Уже в конце XIX века Санкт-Петербург превратился в крупнейший в России и один из важнейших в мире промышленный, кредитный и биржевой центр. В 1913 году в городе насчитывалось 1012 крупных и средних промышленных предприятий с 234 тысячами рабочих.

После переезда Правительства страны в Москву (1918 г.) "северная столица" превратилась во второй по значению город России.

Однако в последние годы Санкт-Петербург активно восстанавливает свою прежнюю роль широко распахнутых "ворот" России во внешний мир.

Основные вехи истории города: