Нижеследующее описание относится к взрослым особям, то есть не менее 450 миллиметров длиной. Тело покрыто многочисленными черными пятнами и ниже боковой линии. Число рядов чешуй от конца жирового плавника до боковой линии (включая и чешую боковой линии) 15-17 (принимая во внимание и молодых 12-18). Длина головы составляет не более 25% длины тела (до конца средних лучей хвостового плавника). Жаберных тычинок на первой дуге 13-18, обыкновенно 14-16. Жаберных тычинок на первой дуге 13-18. Жаберных лучей 10-12. Пилорических придатков 40-66. Головка сошника имеет треугольную форму и на заднем краю несет 4-6 зуба; на рукоятке зубы в 2-3 ряда, сохраняются дольше, чем у лосося. У половозрелых самцов челюсти изгибаются, но гораздо меньше, чем у лосося.
Тело как выше, так и ниже боковой линии покрыто черными пятнышками (нередкоиимеющими Х-образную форму); на боках головы и на спинном плавнике круглые пятнышки. У половозрелых особей, особенно самцов, на боках тела появляются многочисленные розовые пятнышки.
Длина тела до метра и более, вес до 20-30 фунтов, но вообщем меньше чем у лосося.
Для икрометания входит в реки.
Вид этот весьма близок к лососю (S. Salar), но отличается от него рядом признаков: более мелкой чешуей на хвосте, меньшим количеством жаберных тычинок, более длиной верхнечелюстной костью, более коротким спинным плавником, более высоким хвостовых стебельком, менее выемчатым хвостовым плавником (у молодых выемка есть), более заостренным (у взрослых) анальным плавником (когда анальный плавник прижат к телу, то самый длинный луч его хватает cзади за последний луч, а у лососей не хватает). Наконец окраска у S. Trutta иная. В отличии от лосося, взрослая кумжа питается в реке.